2008年8月22日(农历2008年7月22日)，张怡宁卫冕北京奥运乒乓球女单冠军。

在北京大学体育馆进行的北京奥运会乒乓球女子单打决赛中，雅典奥运会乒乓球女单冠军张怡宁以4-1战胜了老将王楠，成功卫冕冠军，王楠获得了该项目的银牌。由于郭跃在之前的比赛中已经获得了该项目的铜牌，中国选手在家门口成功包揽了该项目的所有奖牌。这也是中国代表团在本届奥运会上获得的第47枚金牌。同时张怡宁也成为继伏明霞、邓亚萍、王楠、郭晶晶、李小鹏之后第六位获得了四枚奥运会金牌的中国选手。王楠在本场比赛中失利，使她未能成为第一位获得五枚奥运会金牌的中国选手，在与队友包揽三枚奖牌的同时，对于她自己来说是一个小小的遗憾。

第一局老将王楠打得积极主动，一改自己以往保守的打法，和张怡宁大打对攻战，同时保持了极高的成功率，以11-8率先获得了胜利。第二局王楠一开始就抢得先手，张怡宁则紧紧追赶，当双方比分战成7平后比分开始胶着上升，在11平之后王楠反手拨张怡宁正手出界，被张怡宁获得局点。紧接着王楠又一次反手失误，以11-13失掉一局。

第三局双方的对攻更加激烈，每个球都要打多个回合才能得分。王楠再次打出了她最拿手的线路变化，两个大角调动张怡宁，获得了场面上的主动。在双方战成6平之后，王楠的失误开始增多，多次搏杀都打在了拍边上，以8-11再失一局。第四局中，两个人的小球变化更多，但是张怡宁在4平之后连续得分以10-6率先获得局点。不过王楠之后连追两分，张怡宁请求暂停。最后一球张怡宁攻击王楠反手，迫使王楠回球失误以11-8再胜一局。

第五局中，王楠一上手就以1-4落后，她马上请求一个暂停调整一下自己的心态。不过王楠被动的局面并没有发生改变，张怡宁以10-3获得赛点，最后王楠的失误让自己以3-11失去最后一局。张怡宁以4-1获得胜利后，成功卫冕了北京奥运会乒乓球女子单打的冠军。

张怡宁、王楠和郭跃三人包揽了该项目的所有奖牌，成为了继1988年首尔奥运会乒乓球女子单打和2000年悉尼奥运会女子羽毛球双打之后，第三次由中国选手在同一个项目上包揽所有奖牌，让三面五星红旗同时升起在奥运会的赛场上。至此，在奥运会乒乓球比赛历史上，中国选手包揽了所有六枚女单金牌，其中邓亚萍和张怡宁各获得两枚金牌，两人同是在连续的两届奥运会比赛中折桂。张怡宁和王楠还在本届奥运会上同时成为了获得过奥运会乒乓球单打、双打和团体三项冠军的选手。

评论：张怡宁已经取代王楠，成为中国女乒大姐大。